GLP-1 是什么？它在身体里做什么？

这个名字现在到处都是，多半是以药物的身分出现。但它是一种一直都在每个人身体里的荷尔蒙，而理解它，会让关于那些药物的新闻好读得多。

GLP-1 是什么？身体在哪里制造它？

GLP-1 是「类升糖素胜肽-1」的缩写。当食物到达时，它由小肠下段和大肠壁上的 L 细胞释放。它属于一个叫做肠泌素的家族 — 那是肠道用来告诉胰脏和大脑「食物进来了」的系统。

• 促发胰岛素，但只在血糖偏高时。这一点极为重要：它只在血糖值需要时才叫胰岛素出场，这也是为什么这一类药造成低血糖的情况，远少于某些较早期的糖尿病药物。
• 抑制升糖素，那是叫肝脏放出葡萄糖的荷尔蒙。饭后把它压下来，可以从另一边帮忙控制血糖。
• 减慢胃排空。食物在胃里待得更久，饱足感也就持续更久 — 而这也正是这些药会让人恶心的来源。
• 向大脑传递饱足讯号，作用在下视丘和脑干的受体上，也就是掌管食欲的区域。

它做什么？

• 促发胰岛素，但只在血糖偏高时。这一点极为重要：它只在血糖值需要时才叫胰岛素出场，这也是为什么这一类药造成低血糖的情况，远少于某些较早期的糖尿病药物。
• 抑制升糖素，那是叫肝脏放出葡萄糖的荷尔蒙。饭后把它压下来，可以从另一边帮忙控制血糖。
• 减慢胃排空。食物在胃里待得更久，饱足感也就持续更久 — 而这也正是这些药会让人恶心的来源。
• 向大脑传递饱足讯号，作用在下视丘和脑干的受体上，也就是掌管食欲的区域。

为什么不能直接拿天然的荷尔蒙当药？

因为它消失得太快。身体释放的 GLP-1 大约两分钟内就被 DPP-4 这个酵素分解掉 — 作为餐间讯号很恰当，作为药物则毫无用处。

这一类药经过重新设计，能抵抗 DPP-4，并与血液中的白蛋白结合，把它的寿命从几分钟拉长到好几天，一周打一针才成为可能。

第一个这类药物是从哪来的？

来自蜥蜴的毒液。一种叫做 exendin-4 的化合物，存在于希拉毒蜥的唾液中，它有大约一半的结构和人类的 GLP-1 相同，却更能抵抗分解。它成了 exenatide 的模板，也就是这一类里第一个获准的药物。

可以靠食物提高自己的 GLP-1 吗？

可以，但它的幅度需要老实说清楚。蛋白质和纤维确实会刺激 GLP-1 释放，这也是高蛋白的一餐让人饱得更久的原因之一。

不过，靠食物达到的浓度和靠药物达到的浓度，差得非常远。宣称能「提升您天然的 GLP-1」的营销，讲机制并没有错，但在幅度上严重误导。吃够蛋白质和纤维本身就值得去做 — 但不是当成药物的廉价版。