一天该喝多少水？「八杯水」又是从哪来的？

关于水的规则，几乎每一条被重复的信心，都超过它背后的证据所能支撑的 — 从最有名的那一条开始。

「八杯水」是从哪来的？

没有人指得出一项研究。最常被追溯到的源头，是 1945 年美国食物与营养委员会建议每天约 2.5 公升 — 而就在下一句话里，它注明这个量的大部分来自准备好的食物。关于食物那句话掉了，数字却一路传了下去。

这并不表示八杯水是错的。它表示那是一个没有出处的整数，却被当成一个测量值用了八十年，而那是另一个问题。

那该拿什么当依据？

先看体型，再看条件。每天每公斤体重约 30 到 35 毫升是个合理的起始估计 — 70 公斤的人大约 2.1 到 2.5 公升 — 而它是一个起点，不是一个非达到不可的目标。

接着再按真正会改变需求的因素调整：气温与湿度、您流多少汗、练得多重、生病，以及您的食物里带了多少水。一个吃很多水果和汤的人，需要从杯子里喝的，比一个几乎只吃干食的人少。

有没有比一个数字更好的指标？

您的尿液颜色。淡黄色，大约是浅稻草的颜色，就是目标。一整天都清澈，通常表示您喝得比需要的多。深黄色就是该喝水了。

它比一个公升数目标更好，因为它反应的是今天的状况，而不是一个平均值。它还免费、即时，而且骗不了。

有两点值得知道：综合维生素里的维生素 B2 会让尿液变成鲜黄色，与水分无关；某些药物也会让它变色。若这两者有其一，请改用口渴和身体感觉来判断。

茶和咖啡算吗？

算。「咖啡因会让人脱水」这个说法，来自在平常不喝咖啡的人身上给予大剂量的研究。在习惯喝的人身上，利尿作用很小，而杯子里的水分绰绰有余地补了回来。

一杯茶或咖啡对您一天的水分是有贡献的。至于它对您的睡眠有没有贡献，那是另一个问题，而那个问题的答案清楚得多。

多喝水能帮助减重吗？

有一点点，而且机制毫不迷人：饭前一杯水会占掉一些空间，让吃下去的量略微减少。有些试验找得到一点小作用，有些找不到，而它的幅度，远远不到这个说法通常暗示的程度。

反过来说，把含糖饮料换成水，作用又大又可靠 — 但那是拿掉了热量，不是加进了水。这两件事常被当成同一回事在谈，而其中只有一件真的管用。