怎麼量出一個可信的體脂率，以及為什麼兩種方法會不一致

兩臺儀器、同一個身體、相隔五分鐘，得到兩個不同的答案。這不是哪一臺的故障 — 這就是「推估一樣您看不見的東西」該有的樣子。

BIA 體脂計究竟在量什麼？

電阻。它讓一股微弱、無害的電流透過身體，測量這股電流透過的困難程度。瘦體組織含水多、導電好；脂肪含水少、會阻抗。再從這個電阻，加上您的身高、體重、年齡和性別，用一條方程式推估脂肪百分比。

請注意這意味著什麼：它量的是水，推的是脂肪。任何會改變您體內水分的東西，都會改變讀數。脫水的身體讀起來比實際更胖。剛吃飽的身體讀起來又不一樣。腳對腳式的體脂計，電流主要走下半身，其餘部分靠外推。

這就是為什麼同一個人可以在一天之內變動兩個百分點，而脂肪一克都沒變。

US Navy 公式比較準嗎？

與其說它比較準，不如說它錯得不一樣，而且錯得比較穩定。它用男性的頸圍和腰圍、女性再加臀圍，以及身高。它完全不在乎水分，這讓它在日與日之間更容易重複。

它做不到的，是分辨兩個圍度相同、底下肌肉量卻不同的人。它相對於實驗室方法的誤差，通常有好幾個百分點，而且在兩端漂移最大 — 非常瘦和非常重的人，是它最不一致的地方。

當您要的是趨勢時（而多數時候都是），可重複但有系統偏差，勝過準確但雜訊很大。

男性和女性的腰圍量在同一個位置嗎？

不是，而這正是大家量出一個不能用的數字最常見的原因。Navy 方法要男性量在肚臍高度，女性量在腰最細的地方 — 對多數女性來說，那在肚臍之上。

量錯位置，公式照樣會給您一個很有信心的數字。它只是在回答另一個問題。

另外兩條規則同樣重要：在正常吐氣結束時量，不要把軟尺拉緊，而且每次都在一天中的同一個時間量。拉得比較緊只是量出一個比較小、卻毫無意義的腰圍。

那這個數字該怎麼用？

當成同一種方法的趨勢來看，永遠不要當成事實，也永遠不要把不同方法混著比。挑一種您真的會持續做的，然後只拿它跟它自己比。六月的 BIA 讀數應該和七月在相同條件下量的 BIA 讀數比 — 不是和 Navy 的數字比，也不是和去年健身房用夾皮器量的比。

如果兩種方法差了四個百分點，那不是誰在騙您。它們是在用略為不同的誤差，回答略為不同的問題，而有用的資訊藏在各自往哪個方向移動裡。